Del Jepirá hacia la eternidad en tiempos de Juyapu. Wayúu: gente de arena, sol y viento…
Cada pueblo del mundo, con una cultura originaria, tiene sus creencias, costumbres, ceremonias, cultos y rituales. Cuando se realizan, la gente se siente satisfecha, feliz con el deber cumplido, con la tradición y con la sabiduría de las generaciones. La cultura wayúu es el ejemplo inmediat
Por el mes de Septiembre cuando hay energías positivas y
existen todas las condiciones para reunirse las familias, se observa en muchas
partes de la península fronteriza el velorio de los restos, segundo lloro o la
sacada de los huesos. Motivados por toda esta información y en nombre del
Movimiento Fotográfico de Venezuela (Proyecto Ciudad Compartida) y el
Movimiento Venezuela Subjetiva, emprendimos, con muchas expectativas, un viaje que siempre he querido hacer en moto y no se han dado las condiciones , pero que en esta oportunidad podría hacerlo en transporte público desde aragua y hasta la frontera occidental para hacer un
registro fotográfico de esta interesante cultura ancestral, además de palpar, en el trabajo de campo, lo leído a
través de la literatura. Así es, como partimos a la tierra zuliana, con boleto
directo hasta su ciudad capital: Maracaibo, punto de encuentro con muchos
amigos de la infancia para el abastecimiento y coordinación del viaje a la Gran
Guajira. Desde ese momento, todo cambiaría para mejor… el trabajo fotográfico
se convertiría en un aventurado paseo lleno de muchas expectativas pero también
de temores por todos los relatos sobre leyendas
que escuchamos desde nuestra llegada a
la tierra del sol amada, lo que nos daba
uno de los ingredientes más buscados por los amantes de las exploraciones y
deportes extremos: Adrenalina.
Ansiosos de
entender tantos misterios y de cumplir satisfactoriamente con la tarea, contrastándola
con tantas hipótesis, decidimos elaborar en base a todas las recomendaciones, nuestra
propia agenda e itinerario; la cual, por cierto, no estaba
exenta de riesgos. Muchos maracuchos nos decían “ Vais Pa' la guajira, vos estáis loco, la gente no va pa'
allá ni a cobrar una herencia y los que van es por un negocio grande, muy grande, es
decir por muchos cobres!”,
pues en el recorrido entenderíamos cómo se esta manejando el principal negocio
que mueve la economía en esas tierras muy áridas , lo que trae un especial modo de vida que rige a un
importante número de lugareños y foráneos.
En vista del buen proceso de documentación antropológico
que avizorábamos manejamos una línea de
investigación pero dejamos que todo fluyera. Pagamos “4 bolos” hasta la Monumental Plaza de
Toros de Maracaibo, donde tomamos por tan solo 15 bolívares la ruta hacia El Moján, sitio equidistante de la zona
a visitar. En la parada nos encontramos con María Semprún una señora de la
etnia que nos veía como lo que somos para ellos unos “arijunas”, pero no pasarían ni 5 minutos para que la incomodidad se
convirtiera en una agradable compañía que ofreciera detalles de la ruta a la que
estábamos apenas iniciando. ¡Llegó el
bus!! exclamó María deseándonos suerte en la visita. Fue un trayecto muy
bonito acompañado inesperadamente de
baladas de música cristiana, el “bus”
repleto de wayúus y de muy
pocos mestizos; nosotros ahí adentro como una sola gota de leche vertida en un
café tinto, ya estábamos metidos en la candela como no los habían dicho,
tratando de pasar desapercibidos en un lugar en el cual sólo nosotros
éramos distintos (Ari junas) tanto en la fisonomía como en la cultura, en la
ideología y un montón de cosas más que iríamos descubriendo.
En el autobús se montaban y bajaban vendedores dejándote
en las manos un sinfín de artículos a la venta informal, lo que con angustia
nos recordaba las recomendaciones de “no
hacerle ni un desprecio a ningún guajiro”, al tanto que un jovencito (Tachón)
achinado pero de cara alargada y manchada llamado José Ángel, nos entregaba una
nota que decía “no me mires con ojos de
indiferencia, yo soy un humilde niño que quiere ayudar a sus otros hermanos,
ayúdame a cumplir mi deseo”.
Llegamos airosamente a la población El Moján Municipio
Mara, ahí era el sitio de encuentro con nuestro guía y colega Jaider Carruyo en
la plaza Bolívar, desde la cual se erigía la imponente iglesia San Rafael Arcángel, vicaria de la Guajira.
Luego de nuestra visita intermitente al muelle de El Moján donde se aprecia Isla
de Toas y unos de los más rojizos atardeceres que jamás hayamos visto en
nuestras vidas, Jaider nos recibe, cual maracucho, con un fuerte abrazo de un hermano que tiene
tiempo sin vernos. Sin mayor protocolo,
nos invita a abordar el carrito por puesto que cubre la ruta Mojan-Paraguaipoa…ese
traslado es de dos trasbordos a su vez, en un tiempo aproximado de una hora, en
el cual se puede apreciar el puente y rio El Limón, los médanos de sal y el pintoresco
mercado los Filuos principal punto comercial de la zona, entre muchas cosas más
que pueden apreciarse a través de la fotografía.
Conforme adentramos a la guajira venezolana el castellano
iba desapareciendo. Llegamos a Alitasía (flor del taparo) sorprendidos del
brillo que radiaba la laguna de Corojó
y el fuerte sol que dejaba bañado de contrastes el paisaje, ¡veíamos fotos por doquier!, ¡estábamos
en Alitasía! Pese a todos los malos presagios, nos encontrábamos en la zona más
norte de la península y no fue sino por causalidad de la vida que nuestra
visita coincidiera, sin previo conocimiento, con los preparativos para el
desentierro de uno de los personajes que ha eternizado la cultura wayúu como lo es Torito Fernández, de
quien se habla con mucho respeto sobre su linaje. Uno de los familiares del Torito se nos acerca y nos
habla en un tono suave pero muy preciso para preguntarnos de nuestras intenciones
de estar ahí. Al cerciorarse de nuestra procedencia y motivos, este
intermediario, nos convidó a vernos con Nemesio Montiel Fernández, un verdadero
activista y antropólogo del linaje de Torito quien nos dio entrada a la
preparación de uno de los festines más pintorescos y autóctonos que hayamos visto y que se realizaba en honor
al espíritu del prominente difunto (müliashii).
En los preparativos del desentierro pudimos observar la
magnitud del evento que se esperaba y el empeño de los familiares en hacer de
la actividad a la altura de sus creencias, manifestaciones ancestrales y al
cariño que se tiene hacia ese ser amado.
Nos preparamos a reprogramar todo
porque así no los distaba la información
que nos llegaba a través de cada persona que fotografiábamos y quienes nos
invitaban a regresar al siguiente día, momento de la ceremonia principal con la
exhumación del cuerpo, luego de su entierro de hace 15 años.
Vivimos la literatura y mucho más, vivimos una ceremonia cargada de gran solemnidad. Con un palazo a uno de nuestros fotógrafos por parte de una de las mujeres más adultas que pastoreaba a las cabras evidenciamos que para todo hay que pedir permiso, hasta para fotografiar. Es una sociedad matriarcal, el familiar que sueña con el difunto es quien se encarga de su exhumación pero es la mujer de mayor edad quien tiene la última palabra. El desentierro es el mandato de los muertos para emprender su viaje de Jepirá. Entendimos, entre otras cosas, que este acto sirve para fortalecer la unidad familiar materna y la relación entre familias para una mejor integración social. Para los wayúu todos los problemas deben solucionarse en la vida y los muertos lo propician, a través de su velorio. Es hermoso y de un gran contenido humano ver a muchas personas participando en un desentierro y la convivencia especial durante tres días cuando también se aprovecha la oportunidad para el diálogo y resolución de problemas. Una viejita de Alitasía nos decía, ¡ayy mijito ya me puedo morir feliz porque cumplí con lo que me pedía mi hijo en sueño, sacar sus restos, llorarlos y enterrarlos de nuevo! El registro fotográfico por largo tiempo ante el altar, donde yacía un cofre con la osamenta y un retrato del homenajeado, nos permitió conocer que más que un llanto es un cantico que se le hace al difunto, por cuanto todas las expresiones llevaban la misma melodía y tono. La jornada vivida estuvo antecedida de una ceremonia del encierro de hombres y mujeres por tres días por parte de una Outsü o Piache (persona con dotes y sabiduría) para despojarlos de malas influencias, limpiarlos y prepararlos para un año largo. Tres días en ayuna y aislados para la meditación y reflexión. Luego los golpes con el amuleto, el toque del tambor y la cena que solo pueden comer los extraños. Presenciamos además que a numerosos niños los conjuran mujeres con facultades para que inicien un año sin problemas de salud y hagan una vida normal.
Todo el mundo, a su manera, siente a sus parientes
muertos, difícil es estar de verdad
preparados para la ausencia de un
familiar a pesar de la espiritualidad, creencias cristianas y de otras
religiones. El mundo wayúu, en esto
es igual, pero, cree en la real
posibilidad y esperanza de seguirse comunicando con sus seres desaparecidos,
soñar con ellos y cumplir sus mandatos extraterrenos. Además, se realizan
ceremonias para satisfacción de sus almas. Las Piache o Chamanes, saben mucho
de esto, conocen la simbología de los sueños, nos revelan lo que tenemos que
hacer y en el caso de los personajes místicos en referencia quienes hablan en
trances con los espíritus protectores y muertos los cuales también, le pueden
llegan a un familiar cercano en sueños
para decirle que ya quiere salir y entrar a Jepirá,
(la mansión de los espíritus), pasearse por el mundo sideral y de repente volver a la tierra bajo diversas
figuras. También se presentan al familiar, entre despierto y dormido para
decirle que lo cambien de ropa o de chinchorro. Algunos misteriosos personajes
asoman la idea de la rencarnación. Y, como dicen todas las concepciones sobre
los seres humanos y la vida, ha existido siempre la idea de la compleja figura de la rencarnación que sigue
generando discusiones a través del tiempo, enigma válido para el pueblo
guajiro.
A finales y comienzos de años, es normal la exhumación,
igual en el mes de agosto, pero también
conocimos que la experiencia y sabiduría de los personajes de las
familias, los llevan a tomar rápidas decisiones de desentierro cuando llegan
pestes, enfermedades, calamidades, raras apariciones y cualquier otro posible
aviso que es interpretado como el mandato espiritual. Esta ceremonia cumple
para los vivos una buena oportunidad
para la integración de la familia y para homenajear a la persona que se
ha ido, pero que se sigue queriendo mucho hoy y para siempre. Las generaciones
no olvidan a sus raíces y la rama de su parentela. Vimos muchas cosas y dicen
que nos faltó por ver…
Todo esto y más fue exhibido por unos 25 fotógrafos de
Caracas, Maracay, Valencia, Barquisimeto y Zulia en la exposición “Etnik…Hijos
de la tierra”, bajo la Dirección de Judith Heredia, coordinación y colaboración
de los Licenciados Carlota Delgado, Rodrimar Carapaica, Fran Araujo ,
museografía de Omar Pino , Camilo Macias en el Museo Antropologico de Maracay,
Edo. Aragua.
Movimiento
Fotográfico de Venezuela
El movimiento inicia sus actividades en 2003, con el
propósito de consolidarse a través del “proyecto Ciudad Compartida”. Es una asociación
de fotógrafos profesionales y amateur, sin fines de lucro, que busca enaltecer
el acervo cultural de Venezuela al tiempo que ofrece preparación y
actualización, a todos sus integrantes, en el hecho fotográfico y de
investigación documental. Toda persona interesada en participar puede dirigirse
a los siguientes sitios web de contacto:http://redciudadcompartida.ning.com
proyecto.ciudadcompartida@gmail.com
Teléfonos: 0414-0350219/
0416-2437568/ 0414-4626509
Algo de
literatura…
Los wayúu
o guajiros (del arahuaco guajiro, señor, hombre
poderoso) son
aborígenes de la península de la Guajira,
sobre el mar Caribe, que
habita territorios de Colombia y Venezuela, sin tener en cuenta las
fronteras entre estos dos países sudamericanos.
Ubicación de la etnia.
Ocupan un territorio
15.300 km2 dentro del departamento colombiano de la Guajira, Colombia, y 12.000 km2
dentro del estado Zulia, Venezuela. El clima de sabana xerófila al sur y occidente (Baja
Guajira) y de estepa
árida o semiárida al norte y oriente (Alta Guajira), es cálido y seco, la
lluviosidad de esta región es muy reducida y sólo hay lluvias en el juyapu,
entre septiembre y diciembre. En la Alta Guajira está el denominado Macizo
Guajiro
conformado por las serranías Macuira, Jala'la,
Chiare, Cojoro y Cocinas y el cerro Epitsú, que alcanzan hasta 900 m.s.n.m. Al
sur de la baja Guajira corren, hacia el occidente el río Ranchería y el río
Limón hacia el oriente.
El pueblo wayúu
habita la árida península de la Guajira al norte de Colombia y noroeste de
Venezuela, sobre el mar Caribe. Es una región con un clima cálido, seco e
inhóspito, bañada por los ríos Ranchería (Colombia) y El Limón (Venezuela).
Presenta unas estaciones climáticas marcadas por una primera temporada de
lluvias, denominada Juyapu, que se desarrolla durante los meses de
septiembre a diciembre, seguida de una época de sequía, conocida como Jemial,
que va desde diciembre hasta abril. Posteriormente, viene la segunda temporada
de lluvias, llamada Iwa, para terminar con una larga temporada de sequía
que va desde mayo a septiembre.
Población
Los wayúu
son el pueblo indígena más numeroso de Venezuela y
de Colombia; representan cerca del 8% de
la población del estado Zulia y
cerca del 45% de la del departamento de La Guajira y
sobrepasan las 118.854 personas. El 97% de la población habla su idioma
tradicional que es el wayúunaiki, el 32%
habla el castellano. Un 66% no ha recibido ningún tipo de educación formal. La
población wayúu, según el censo de
1993, es de 144.003 personas de los cuales que representan el 20% de la
población indígena de Colombia siendo el grupo más numeroso en Colombia. Según
los datos estimativos de Venezuela, la población conjunta de los dos países
alcanza a superar los 400.000 wayúu. La organización social es
caracterizada por clanes de los cuales existen 24.
Historia
El pueblo wayúu
es uno de los pueblos arawak que, como
una gran corriente migratoria, se desplazaron tanto por la Amazonía, como hacia las Antillas, a donde llegaron hacia el
150 a. C.
Hacían parte de sus costumbres ancestrales, la caza, pesca y
recolección, así como la horticultura, donde
ella era posible, al sur de la península o en otros lugares con un ambiente
menos desértico que el actual. La vivienda era comunal, en forma de maloca.
Aunque el contacto con los conquistadores europeos
data del siglo XVI, los wayúu no fueron conquistados sino hasta muy tardíamente, después de
la independencia de Colombia y Venezuela. En esto influyó tanto la resistencia
indígena, como las duras condiciones ambientales del desierto, que sirvió como
refugio a los wayúu. Hacia el año 1800 se
estimaba que la población de indígenas no sometidos (o salvajes) de La
Guajira era de 10.000 entre motilones (ellos 1.800) chimilas, goagiros, archuacos, tupes y
cocinas. En 1812
los estimaban en 40.000 almas, de ellos 1.500 lanzas con las que atacaban
pueblos fronterizos Ocupaban el
territorio entre Maracaibo y Riohacha y eran conocidos
genéricamente como los guajiros, de estos los más numerosos e
importantes eran los wayúu. Durante
el siglo XIX los gobiernos de ambas
repúblicas empezaron a hacer planes para someterlos, en 1841
eran 18.000 gentes de los que 3.000 serían guerreros, conocidos por su
ferocidad. Los guajiros eran entre 90.000 y 150.000 a mediados del siglo, en 1858
eran 35.000 a 40.000 wayúu. Las primeras campañas del gobierno venezolano
comenzaron en 1830,
continuando con la construcción de varios fuertes y líneas de trincheras que
hicieron avanzar la frontera cada vez más al norte, hacia 1893
habían quedado sometidos y reducidos. Lo mismo hizo el gobierno de Colombia, terminando
por repartirse el territorio.
La intervención europea supuso, sin embargo, la
pérdida de tierras agrícolas y áreas de caza, que los wayúu compensaron con el pastoreo de especies introducidas,
especialmente las cabras y, en menor medida, bovinos. Conflictos frecuentes
ocurrieron por la política de los europeos de controlar la pesca de perlas.
Luego, aprovechando los enfrentamientos entre españoles, holandeses e ingleses,
fueron capaces de desarrollar una actividad comercial intensa, que ampliaron
durante el período republicano.
A pesar de la expansión de las dos Repúblicas sobre
su territorio, los wayúu mantuvieron
una amplia autonomía extralegal que sólo recientemente han reconocido
consitucionalmente ambos estados y que se caracteriza por la aplicación del derecho propio en todo el territorio propio.
Economía
La Familia wayúu en el desierto de la Guajira,
subsisten con la venta de artículos artesanales y el pastoreo de caprinos, pero hoy día eso ha cambiado un poco, la mayoría se dedica
al contrabando, principalmente al de la gasolina.
Pueblo dedicado especialmente al pastoreo la que se
hizo muy importante durante los siglos XVI y XVII, motivando a partir de la
segunda centuria la expansión y sometimiento de pueblos vecinos que también
vivían en la península. Los bovinos se
consideran el mayor valor, pero su crianza es limitada por las condiciones
ambientales. Cada clan tiene una marca de hierro, ya que el ganado es marcado
con el símbolo clanil. Las cabras (kaa'ulaa)
o chivos, registran el mayor número de cabezas y son cuidados en
rebaños de 100 a 150 animales y a veces de muchos más. Anteriormente se criaban
muchos caballos, asnos y mulas, pero en los últimos años las
epidemias han diezmado estas especies.
Entre los wayúu
el ganado es la principal riqueza y además el principal motivo de prestigio.
Aunque se comercia con él, se intercambia de modo no comercial: para sellar una
alianza matrimonial, como derecho sobre una descendencia o para compensar daños
o delitos, solucionar conflictos y establecer la paz. Además, el pastor
asocia su ganado a los rituales que marcan su ciclo vital. Donde es posible,
tiene una pequeña huerta llamada apain, donde siembran maíz, fríjol, yuca, pepino, ahuyama, melón y sandía, sin que puedan rotar ni
variar de cultivos, debido al clima.
La economía es mixta pues se requiere también de
otro tipo de actividades económicas como la pesca, el comercio, la producción textil
tradicional, la cerámica y el trabajo asalariado en haciendas, en las minas de carbón de El Cerrejón ( en manos
de la Exxon y la Glencor) y
El Guasare,
en las explotaciones de talco y dividivi y también cuenta con la
Cooperativa Ayatawacoop bajo control indígena, la comercialización formal de
combustibles y derivados del petróleo, también se sigue dando pero en
descenso . Aproximadamente 1.200 wayúu
están asociados a la cooperativa y el 80% son indígenas o están en el sector de
servicios.
La explotación de la sal marina en Manaure
era realizada desde antes de la llegada de los europeos. Primero la Corona
española y luego el estado colombiano explotaron las salinas y varios wayúu se hicieron asalariados, aunque
otros mantuvieron explotaciones artesanales. En 2005,
después de una larga lucha, transitoriamente la explotación de la sal estuvo de
nuevo en manos de los indígenas, pero una sentencia los ha despojado
nuevamente. Ha la fecha se han registrados muchos cambios, los 3 principales
municipios fronterizos son considerados “chavistas”.
Organización y cultura
Sociedad organizada en clanes eiruku. Entre
el pueblo wayúu existe todavía la
autoridad tradicional y un sistema autóctono de la administración de la
justicia en la cual se destaca el pütchipü o pütche'ejachi, es
decir, el portador de la palabra o "palabrero",
quien resuelve los conflictos entre los diferentes clanes. En lo que se refiere
a la familia extensa matrilineal "según la sangre" o apüshi,
el alaula tío materno mayor es quien ejerce la autoridad. Los parientes
por línea paterna, "según la sangre", se reconocen como oupayu,
aliados con quienes se espera solidaridad yana'ma' o trabajo conjunto.
El hombre puede tener varias mujeres. Antes del
matrimonio el novio debe llegar a un acuerdo con los padres de la novia en una
reunión denominada ápajá y entregar a ellos la cantidad de ganado y
joyas que acuerden. La mujer permanece en el hogar y es símbolo de respeto y
unidad. Habitan en rancherías (piichipala o miichipala), pequeñas
comunidades distantes unas de otras, conformadas por agrupaciones de parientes
cercanas al clan. El pastoreo es la actividad más importante. El número de
cabras, reses, caballos y mulas son el símbolo de riqueza y poderío. El tejido
es una labor que combinan con las demás actividades cotidianas, en los ratos
libres, en las visitas y cuando van de viaje.
Un personaje de gran importancia en cada comunidad
es el piachi', quien ha adquirido poder espiritual mediante su
experiencia visionaria y las virtudes otorgadas durante sueños o trances que se
interpretan como la incorporación de un espíritu protector Seyuu, por lo
que es llamado para curar. Los espíritus se comunican con los humanos vivos en
los sueños. Maleiea es el creador; Pulowi mujer primigenia; Juyá
la lluvia; Shanceta, Acaracuy y Kéerraria espíritus de lugares
especiales; Yoruja los espíritus errantes de muertos. El wayúu cree que
tras la muerte va a Jepirá, el Cabo de la Vela,
lugar de felicidad donde se descansa hasta que tras el segundo velorio, cuando
los restos son exhumados para llevarlos un sitio definitivo, el espíritu del
muerto toma el camino hacia la eternidad.
Los conocimientos retenidos en la memoria han
pasado de una generación a otra para plasmarse con manos wayúu en un sinnúmero
de objetos tejidos de singular belleza y funcionalidad, elaborados en
diversidad de técnicas, formas y colores. Anteriormente los wayúu se valían de
materiales naturales de su medio ambiente para elaborar y tinturar los hilos de
sus tejidos; esta antigua transformación ha sido reemplazada por las materias
primas procesadas industrialmente, en especial finos hilos de algodón
mercerizado, hilazas y fibras acrílicas en vistosos colores.
Las diferentes actividades cotidianas, las
festividades y los rituales implican ampliamente el uso de la música
tradicional. Las labores de pastoreo se acompañan con música producida por
flautas o canutillas, los pitos hechos de elementos del medio como el limón
seco se usan en actividades de ganadería. La música autóctona Chichamaya o
yocna,se usa en las celebraciones relacionadas con el desarrollo de la mujer e
implica danzas en donde esta desafía al hombre. Los instrumentos principales
que se usan son flautas, pitos y tambores.
Lengua
La lengua hablada por el pueblo wayúu se denomina wayuunaiki.
Pertenece a la familia lingüística arawak.
Es una lengua aglutinante.
Registra seis vocales y 16 consonantes.
Designación
La palabra wayúu es la autodesignación usada
por los indígenas, y significa persona en general, indígena de la propia etnia,
aliado y también la pareja (mi esposo o mi esposa). Se opone al término "arijuna", persona extraña, posible
enemigo, conquistador, que no respeta las normas wayúu. Kusina es la denominación para otros indígenas,
excepto los Añú, a quienes
llaman paraujano.
La designación de los Wayúu como "guajiros" es usada por los no
indígenas. La palabra "guajiro" se presta a confusión porque
normalmente es usada por los Wayúu
para designar a los no indígenas habitantes de la Guajira y en ese caso
significa "colono". También se llama "guajiro" en Cuba y
las Antillas, a los campesinos, a la
población que vive en las zonas rurales y en general a aquel que cultiva la
tierra o cuida de las plantaciones agrícolas.
